*जन्मदिन विशेष- खेल ⚽ के दम पर 'कैप्टन फैंटास्टिक' के नाम से मशहूर हुए - सुनील छेत्री *
भारतीय फ़ुटबॉल टीम के कप्तान और करिश्माई खिलाड़ी सुनील छेत्री भारत की ओर से सबसे ज्यादा गोल दागने वाले खिलाड़ी हैं। 'कैप्टन फैंटास्टिक' के नाम से लोकप्रिय छेत्री ने हाल ही में अपना 100वां अंतरराष्ट्रीय मैच खेला। कीनिया के खिलाफ खेले गए इस मैच में भारत को 3-0 से जीत हासिल हुई थी। अर्जुन अवार्ड से सम्मानित सुनील छेत्री का जन्म 3 अगस्त 1984 को आंध्रप्रेदश के सिकंदराबाद में नेपाली परिवार में हुआ। आज सुनील छेत्री के जन्मदिन पर हम लाए हैं उनसे जुड़ी कुछ अनजानी और खास बातें-
छेत्री की मां और दो बहनों ने नेपाल की महिला टीम से फुटबॉल खेला था। उनके पिता भारतीय सेना में ऑफीसर थे और सेना की टीम के लिए खेलते थे। छेत्री ने गंगटोक में बहाई स्कूल, दार्जिलिंग में बेथानी और आरसीएस, कोलकाता में लोयोला स्कूल और नई दिल्ली के आर्मी पब्लिक स्कूल में पढ़ाई की है।
शौकिया फुटबॉल खेलने के बाद उनके प्रोफेशनल करियर की शुरुआत साल 2002 में हुई थी। 17 साल की उम्र में उन्हें मोहन बागान के लिए साइन किया गया था। भारत के लिए उन्होंने साल 2005 में शुरूआत की थी और पहला मैच पाकिस्तान के खिलाफ खेला।
साल 2007 में भारत के लिए वे बड़े टूर्नामेंट नेहरू कप ट्रॉफी में खेले। पहले बड़े टूर्नामेंट में उन्होंने 5 मैचों में 4 गोल दागे। 22 साल की उम्र में पहली बार उनका नाम एआईएफएफ प्लेयर ऑफ द ईयर के लिए दिया गया।
एएफसी चैलेंज कप फाइनल 2008 में तजाकिस्तान के खिलाफ सुनील ने 3 गोल दागे। उनके इन्हीं गोल की बदौलत भारतीय टीम न सिर्फ एएफसी कप जीती बल्कि 27 सालों बाद एएफसी एशियन कप में क्वालिफाई किया।
साल 2010-11 में सुनील छेत्री को कंसास सिटी विजार्ड फुटबॉल लीग ने अपनी टीम के लिए साइन किया। देश की आजादी के बाद विदेश में प्रोफेशनल लीग ज्वॉइन करने वाले वो दूसरे भारतीय बने।
साल 2013 में पुर्तगाली क्लब से हटने के बाद छेत्री बेंगलुरु एफसी से जुड़े। ये उनकी पहली आई-लीग थी। इस दौरान उन्होंने 23 मैच में 14 गोल और 7 एसिस्ट किए।
2015 में 50 अंतरराष्ट्रीय गोल तक पहुंचने वाले वो पहले भारतीय फुटबॉलर बने। उन्होंने ये मुकाम ग्वाम के खिलाफ वर्ल्ड कप क्वालिफाई मैच में हासिल किया।
2017 में किर्गिस्तान के खिलाफ 69वें मिनट में गोल दागकर छेत्री ने इतिहास रचा। वो न सिर्फ फीफा की टॉप 100 रैंकिंग में शुमार हुए बल्कि 2019 एशिया कप के लिए भारत ने क्वालिफाई भी किया।
इस साल 2018 में इंटरकॉन्टिनेंटल कप के दौरान वो डेविड विला के साथ दुनिया के तीसरे सबसे एक्टिव इंटरनेशनल गोल स्कोरर बने। फ़ाइनल में कीनिया के ख़िलाफ़ दो गोल कर उन्होंने अर्जेंटीना के दिग्गज फुटबालर लियोनल मेसी के 64 गोल की बराबरी कर ली। 100 वां अंतरराष्ट्रीय मैच खेलने वाले वो दूसरे भारतीय फुटबॉल खिलाड़ी हैं।
सुनील छेत्री टूर्नामेंट में स्टेडियम में दर्शकों के नहीं पहुंचने से बहुत मायूस थे, उन्होंने ट्विटर पर एक वीडियो साझा करके लोगों से स्टेडियम पहुंचने की भावुक अपील करते हुए कहा था कि "आप हमें गालियां दो, आलोचना करो, लेकिन भारतीय फुटबॉल टीम का खेल देखने के लिए स्टेडियम आओ।"
यहां देखें फोटो-http://v.duta.us/2VOTiQAA
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